本詮釋書譯自美國Liturgical Press出版的New Collegeville Bible Commentary套書（2005~2006）第十卷，原書名：James, First Peter, Jude, Second Peter，直接譯為中文是《雅各伯書、伯多祿前書、猶達書、伯多祿後書》。不過，Little Rock Scripture Study小組聖經研讀手冊的編輯小組在主書名下，加了一個副書名：The Catholic Letters，中文可譯作「公函」，意思是這幾封書信的寫作對象不是特定的教會團體，也不是特定的個人，而是向全體基督徒各教會發出的通函，希望各地教會陸續傳閱、宣讀。我們活水編譯小組最後決定中文版的書名為《新約公函詮釋》。

其實，新約中的公函共有七封，除了這裏四封之外，還有三封若望書信。這三封若望書信的詮釋，因其思想背景比較接近《若望福音》，所以已經以《若望著作詮釋》之名，與《若望福音》的詮釋一起出版了[1]。

本書所詮釋的四個新約作品，都是第一世紀末的作者以已過世的前教會有力人士（雅各伯、伯多祿、猶達）之名義，為當時教會處理危機，並為信徒們在受苦難中給予勸勉。

《雅各伯書》及《伯多祿前書》都稱他們的聽眾/讀者為「散居的」（dispersion, Diaspora）。《雅各伯書》描述他們為「散居的十二支派」（雅一1），是指生活在巴勒斯坦之外的猶太裔基督徒；《伯多祿前書》指明寫作對象是「散居在本都、迦拉達、卡帕多細雅、亞細亞和彼提尼雅作旅客的選民」（伯前一1），則是隱喻性地指出：外邦基督徒（Gentile Christians）也屬於天主的民族（伯前二9），所以寫作對象是散居於天上耶路撒冷聖城之外的所有基督徒。基督徒個人及團體，都能表達對貧窮人及社會邊緣人的關懷；《伯多祿前書》目的則在鞏固飽受敵視和受苦難的基督徒的信德，希望他們以耶穌的苦難作為楷模。

《猶達書》及《伯多祿後書》都屬於「後宗徒時代」（postapostolic period，大約是指主曆90~150年這段期間）的作品，寫作時親眼為耶穌基督死而復活作見證的宗徒們，除了像若望這些長壽者之外，大都已經死去。兩位作者都參考了「兩約之間時期」流行的猶太人默示文學思想，為基督再臨的末世觀作了有力的辯護。

編者在此也用《伯多祿前書》的祝福詞，祝福讀者能「在恩寵及認識我們的主，和救世者耶穌基督上漸漸增長。願光榮歸於祂，從如今直到永遠之日，阿們」。

[1] 見：活水聖經詮釋系列－新約卷四，2012年6月初版。